اختبر ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني للمنتخب الأمريكي لكرة القدم، بنفسه التحدي الذي لا يزال يواجه فريقه في بعض مبارياته على أرضه، حين يجد نفسه أمام جمهور يساند الفريق المنافس.

وتأهل المنتخب الأمريكي لنهائي الكأس الذهبية صباح الخميس بعد الفوز على منتخب جواتيمالا 2 / 1.

وقال بوكيتينو:" كان الأمر أشبه بأننا نلعب في جواتيمالا. كان هذا جيدا للاعبينا لأنها أجواء لم نكن نتوقعها".

ويلتقي المنتخب الأمريكي في المباراة النهائية مع نظيره المكسيكي، الذي تغلب على الهندوراس 1 / صفر، في المباراة النهائية، في آخر مباراة رسمية قبل بطولة كأس العالم 2026.

وقال بوكيتينو:"هذه هي كرة القدم. عندما نتحدث عن العلاقة بين الجماهير والفريق، هذه هي العلاقة التي نود أن نراها في كأس العالم. العلاقة التي تمنحك أجنحة، بسبب الطاقة التي تنتقل إليك".

واعتاد لاعبو المنتخب الأمريكي خوض بعض المباريات على أرضهم وسط دعم جماهيري كبير يكون لصالح الفريق المنافس.

وقال المدافع كريس ريتشاردز:" نحن بلد بها الكثير من المهاجرين، لذلك كان هذا متوقعا نوعا ما. كان هذا جيدا لبعض اللاعبين الشباب لتجربة هذه النوعية من الأجواء الليلية، أما نحن، أصحاب الخبرة، فقد مررنا بنفس الظروف خلال تصفيات كأس العالم. اعتقد أن هذا كان درسا جيدا كان على الفريق أن يتعلمه".

وكأرجنتيني لعب لمنتخب بلاده 20 مباراة، فإن بوكيتينو يأتي من ثقافة حيث تهيمن كرة القدم على الحياة.

وقال:"رأيت لاعبا من جواتيمالا يبكي. هذا هو الشعور الذي يجب أن يكون لدينا، ولدى جمهورنا. ليس الأمر أن يأتوا إلى هنا للاستمتاع بالمباراة وكأن الخسارة لا تعني شيئا. لا.. .الخسارة تعني الكثير. هناك عواقب، لأنك تلعب من أجل كرامتك، ومن أجل أشياء كثيرة لا أستطيع أن أبوح بها الليلة. أعتقد أنه أمر جيد للاعبينا.. .أنا جئت من الأرجنتين، وفي الأرجنتين الأمر ليس سيان بين الفوز والخسارة. العواقب هناك كبيرة جدا".

وأضاف:"وتلعب بقية المنتخبات والدول من أجل البقاء، من أجل لقمة العيش، من أجل الكرامة، ومن أجل أشياء كثيرة. الأمر ليس مجرد الذهاب للاستمتاع بالمباراة ثم العودة إلى المنزل والضحك وكأن شيئا لم يكن".