مباشر- يواجه رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول ضغوطا متزايدة من البيت الأبيض وحتى من بعض زملائه صناع السياسات في البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة بينما يتوجه إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء للإدلاء بشهادته نصف السنوية أمام الكونجرس.

ومن المرجح أن يخبر المشرعين في مجلس النواب اليوم أن بنك الاحتياطي الفيدرالي قادر على تحمل تكاليف إبقاء أسعار الفائدة ثابتة بينما يقوم المسؤولون بتقييم التأثير غير المعروف لسياسات الرئيس ترامب التجارية على التضخم - وهو الموقف الذي أكد عليه الأسبوع الماضي بعد أن أبقى البنك المركزي السياسة النقدية دون تغيير للاجتماع الرابع على التوالي.

نهج الانتظار والترقب الذي يتبعه باول يؤجج التوترات مع ترامب، الذي يواصل الضغط على باول والبنك المركزي لخفض أسعار الفائدة.

وتصاعدت هجمات الرئيس في نهاية الأسبوع الماضي عندما دعا ترامب إلى خفض أسعار الفائدة من 4.25% -4.5% إلى ما بين 1% و2%، وقال عن باول ومجلس محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي: "لا أعرف لماذا لا يتجاهل المجلس هذا الأحمق الكامل!".

كما فكر مرة أخرى في إزالة باول قبل انتهاء فترة ولايته كرئيس للجنة في مايو/أيار المقبل، وهو الخيار الذي قال في السابق إنه رفضه.

ربما، ربما فقط، سأضطر لتغيير رأيي بشأن إقالته؟ غرّد ترامب. "لكن مهما يكن، ستنتهي ولايته قريبًا!"

ليس ترامب الوحيد الذي يدعو إلى خفض أسعار الفائدة. حتى أن بعض زملاء باول في صناعة السياسات - محافظا الاحتياطي الفيدرالي ميشيل بومان وكريس والر - صرّحوا في الأيام الأخيرة بأنهم يتوقعون الآن خفض أسعار الفائدة فور انعقاد اجتماع السياسة النقدية المقبل للاحتياطي الفيدرالي في يوليو/تموز، نظرًا لانخفاض قراءات التضخم مؤخرًا.